"The Innovators", algunos comentarios sobre el libro.

Un libro bastante interesante en lo general. Se pudiera considerar que es una narrativa de la historia de la computación pero enfocándose en los personajes clave que fueron logrando los avances, la innovación necesaria que fue construyendo, paso a paso, la revolución tecnológica en la que vivimos hoy día.

El libro inicia, y termina, con Ada Lovelace, describiendo un poco de su vida personal para ponerla en contexto, pero también las influencias que la llevaron a establecer a manera teórica los principios que algún día serían alcanzados, o casi alcanzados, en la era moderna. Resalta la unión que trató de hacer entre la ciencia y el arte, característica que mostrarán varios de los innovadores a lo largo del libro (y que me recuerda un poco al libro "Gödel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid").

El resto del libro, la parte gruesa, continua, casi siempre de manera cronológica, con los siguientes personajes que innovaron (recuerden que innovación es diferente de invención) en la industría electrónica, computacional y tecnológica. Hay capítulos para el tema de la computadora por sí misma (sus inicios, la parte ideal y/o teórica), la programación, el transistor, el microchip, los videojuegos, la Internet, la computadora personal (lo que conocemos hoy día), el software, el tema de estar "en línea" y la web. Listar todos los personajes involucrados en esos capítulos, en esos temas, generaría un listado largo, pero para aquellos que conocen de historia tecnológica, o están involucrados en la tecnología de hoy día, por seguro encontrarán a sus personajes favoritos, famosos (o casi a todos: es interesante la ausencia de uno que otro personaje [se me ocurre Mark Zuckerberg] al que no se menciona, o no se realiza un análisis tan detallada como otros que, de manera personal, pudieran tener menor [o mayor] relevancia, aún incluso cuando no compagino con las ideas de dichos personajes).

De sumo interés se puede observar, a través del relato en su conjunto, la manera en que los grandes avances, ya sean tecnológicos o de negocios, se han debido a la conjunción de habilidades, teniendo por lo menos una persona sobresaliente en lo teórico y tecnológico, y por lo menos otra persona con habilidades de manejo de gente, de negocios, la chispa innovadora empresarial. Es decir, claro que es importante la existencia de esos genios que logran sus momentos de "eureka", lamentablemente, cada vez es más común que esos personajes queden destinados a un pasaje obscuro en algún libro de historia, y esto si alguien logra descrubrir su genialidad y documentarla. En el mundo globalizado de hoy día, pareciera cada vez más importante contar con el apoyo de otra persona, tal vez de un equipo completo, que permita complementar el descubrimiento, la invención, y transformarla en una innovación que pueda tener impacto en una sociedad completa, en un país, incluso de manera global, pero para esto se requieren otro tipo de características personales, otra mentalidad, otras habilidades, no mejores ni peores que las de un genio matemático o informático o científico, simplemente rasgos diferentes de personalidad que permitan impulsar la idea generada de tal manera que se genere la innovación.

De manera personal, lo que yo rescato de este libro, por un lado es un relato histórico agradable, y por otro lado es el recordar la relevancia del aspecto social de la investigación, del trabajo grupal, de la riqueza que puede incorporar las artes, todo esto cuando uno está involucrado de manera constante, todo el tiempo, en aspectos meramente científicos y tecnológicos. Es decir, no es algo nuevo, no es algo que no supiera, pero gracias a este tipo de lecturas se vuelve a traer a la mente estos temas que permiten enriquecer nuestra actividad profesional y lograr, potencialmente, mejores resultados.

Definitivamente es un libro recomendable. Gracias al Dr. P por obsequiármelo.

La referencia bibliográfica completa es:
Walter Isaacson. The Innovators: How a Group of Hackers, Geniuses, and Geeks Created the Digital Revolution. Simon & Schuster. 2014.